现年48岁的萨德尔是一名神职人员,来自一个显赫的什叶派家族★★★,在全国各地赢得了数百万人的支持。他的父亲阿亚图拉··萨迪克·萨德尔(Ayatollah Muhammad Sadiq al-Sadr)是一位重要的什叶派人物,曾公开反对萨达姆·侯赛因(Saddam Hussein)及其执政的复兴党(Baath party)。1999年,他在一次被认为是萨达姆军队或忠于他的人所为的行动中被暗杀★。小萨德尔随后继承了他父亲的声望。萨德尔重塑自己在伊拉克政坛角色的能力★★,以及利用什叶派强烈抗议的能力,帮助他在过去20年里生存下来,并击败了许多竞争对手。他的最新举动巩固了他作为伊拉克最具影响力人物之一的地位。
由于未能如愿组建多数派政府★,“萨德尔运动★★”议员今年6月12日集体辞职★★★,前总理马利基(Nouri Kamil Mohammed Hasan al-Maliki)所在阵营由此成为议会最大党派。但事情发展得仍不顺利,马利基有意推选的新总理人选遭到萨德尔反对。萨德尔多次要求解散议会,以便重新选举★★,但这一诉求遭到马利基阵营反对。这便导致了7月底以来萨德尔支持者在伊拉克各地不断举行,继而爆发此次★★。